Почти все, кто пришел в парусный спорт в детстве, начинали свой путь со швертботов класса «Оптимист».
«Оптимист» — гоночный одноместный швертбот международного класса, со шпринтовым парусным вооружением. Эта лодка, неказистая и смешная на первый взгляд, вызывает улыбку умиления у взрослых. «Это же тазик какой-то!!!» Очень часто так говорят родители юных яхтсменов при первом знакомстве с «Оптимистом». Но не смотря на шутки и смешки паруса «Оптимистов» можно увидеть в любом уголке мира, в любом яхт-клубе где занимаются дети.
Родился «Оптимист» в США во Флориде, еще в конце 40-х годов. Его создателем был Кларк Миллз, который построил яхту для своего сына. Строя лодку, он не планировал ничего большего кроме как пляжного развлечения для ребенка. Исходя из этого яхта и строилась максимально простой и устойчивой. Эта затея понравилась и другим детям и их родителям. Так и Флориде появился первый флот лодок для детей, которым суждено было покорить сердца по всему миру.
В 1954 г. одну такую лодку Axel Damsgaard привёз в Данию. Здесь яхта модернизировалась под местные условия. «Оптимист» получил более простой вариант парусного вооружения, получил запас плавучести, были проведены доработки корпуса. Теперь он стал пригодным не только для пляжного веселья, но и для плавания в более суровых водах европейского севера. С тех пор лодка стала использоваться для обучения детей яхтингу в возрасте от 7 до 15 лет и, конечно же, для соревнований.
Позже приняли решение, что лодки, построенные в разных местах и разными людьми, должны обладать одинаковыми ходовыми качествами: иначе какие могут быть соревнования! Так “Оптимист” стал классом-монотипом, рассчитанным на управление одним человеком. Это значит, что все лодки этого класса должны строиться по одинаковым чертежам и из одинаковых материалов, должны иметь одинаковый вес и размер.
Основные данные швертбота «Оптимист»Длина 2,3 м
Ширина 1,13 м
Осадка корпусом/швертом 0,08/0,75 м
Вес лодки с вооружением 35 кг
Площадь паруса 3,5 м²
Экипаж 1 чел.
В 1965 году создается Международная ассоциация класса "Оптимист"- IODA (
www.optiworld.org), которая регистрирует все швертботы этого класса, построенные в разных странах, создает правила класса, следит за их соблюдением, обновлением, а главное – организует соревнования!
С тех пор началось бурное развитие гоночного класса "Оптимист" с каждым годом становился популярнее среди юных яхтсменов. На этих швертботах стали проводиться чемпионаты клубов, городов, стран, мира и континентов.