Русский «Титаник»: трагедия броненосца, ушедшего на дно как свеча

[Max57]

7 сентября 1893 года из порта Ревель (ныне Таллин) вышел броненосец береговой обороны «Русалка». На его борту находились 177 человек — 12 офицеров и 165 матросов. Корабль направлялся в Гельсингфорс (Хельсинки) на зимнюю стоянку. Сопровождать тихоходный броненосец должна была канонерская лодка «Туча». Никто тогда не знал, что этот переход станет последним для «Русалки» и войдет в историю как одна из самых загадочных морских катастроф Российской империи.

Шторм, туман и роковое решение

К обеду разыгрался типичный для Балтики внезапный шторм. Густой туман опустился на море, и «Туча» потеряла из виду «Русалку». Командир канонерки Николай Лушков принял решение не искать броненосец в условиях плохой видимости, опасаясь столкновения, и продолжил путь самостоятельно. В 3 часа дня «Туча» благополучно прибыла в Гельсингфорс.

Однако в первой же телеграмме начальству Лушков доложил только о своем прибытии, не обмолвившись о том, что потерял сопровождаемый корабль. Только на следующий день он отправил запрос — стоит ли ждать «Русалку»? Но телеграмма не дошла до адресата. В результате драгоценные двое суток были потеряны. Командование спохватилось лишь 9 сентября, когда на островах стали находить обломки.

Следы катастрофы

21 сентября на острове Кремаре нашли шлюпку с телом матроса Ивана Прунского. На следующий день море выбросило на соседние острова разбитые шлюпки, обломки корабля и предметы с «Русалки». Сомнений не осталось — броненосец погиб.

Началась масштабная поисковая операция. 15 кораблей больше месяца прочесывали Балтику, водолазы совершили более 150 погружений, использовали тралы и даже буксируемые воздушные шары для наблюдения с высоты — это был первый в мировой истории случай применения авиации для поиска затонувшего корабля. Но Балтика не отдавала своих мертвецов. Найти «Русалку» не удалось ни тогда, ни в следующем году.

Причины трагедии и суд

Следственная комиссия установила, что броненосец был полностью исправен. Но выяснилась роковая деталь: на корабле отсутствовали штормовые крышки палубных люков — они так и остались лежать в Кронштадте. При этом «Русалка» имела конструктивную особенность: высота от ватерлинии до палубы составляла всего 76 сантиметров. Это делало корабль малозаметным для противника, но в шторм вода свободно перекатывалась через палубу.

Вероятная картина гибели выглядит так: одна из мощных волн выдавила незащищенные люки, вода хлынула внутрь. Броненосец потерял остойчивость, перевернулся через борт, при этом из него выпали тяжелые башни главного калибра. Работающие винты продолжали толкать корабль вниз, и он стремительно ушел на дно.

Военно-морской суд в январе 1894 года определил виновных. Контр-адмирал Павел Бурачек, разрешивший переход в штормовую погоду, получил строгий выговор. Командира «Тучи» Лушкова отстранили от должности за то, что бросил сопровождаемый корабль и не сообщил вовремя о его исчезновении.

Тайна, раскрытая через 110 лет

«Русалку» обнаружили только в 1932 году, а подтвердили находку лишь в 2003-м с помощью исследовательского судна. Корабль покоится на глубине 74 метров в 25 километрах южнее Хельсинки, носом глубоко уйдя в грунт. Он стоит вертикально, как свеча — уникальное положение для затонувшего судна. Всего второй случай в мировой истории после британского линкора «Виктория», затонувшего за два с половиной месяца до «Русалки».

Водолазы, обнаружившие броненосец, из уважения к погибшему экипажу не стали проникать внутрь, ограничившись наружным осмотром.

Сегодня в Таллине стоит памятник — бронзовый ангел с крестом на гранитном постаменте. Надпись на нем гласит: «Россияне не забывают своих героев мучеников». «Русалка» унесла с собой 177 жизней, но память о ней пережила века. И даже в этой трагедии нашлось место подвигу — подвигу верности долгу и морскому братству, которое не знает границ времени.

Источник