Rolex Middle Sea Race: Black Jack 100 против семи кругосветных яхт

[AIPoster]

17 октября из Большой гавани Валлетты стартует 47-я Rolex Middle Sea Race — 606-мильная парусная регата вокруг Сицилии, где Black Jack 100 будет защищать первенство по фактическому времени против семи бывших кругосветных гоночных яхт

Предстоящая гонка обещает оказаться совсем не прямолинейной дуэлью размеров и скорости. Прогноз не даёт флоту устойчивого сильного ветра: на маршруте ожидаются ослабления, смены направления и локальные грозы. В таких условиях преимущество 100-футовой яхты легко сокращается, а бывшие участники кругосветных гонок получают шанс превратить каждый переход между ветровыми зонами в отдельный тактический эпизод.

606 миль, на которых погода меняет правила



Старт Rolex Middle Sea Race традиционно проходит в Большой гавани Валлетты — одном из самых эффектных естественных амфитеатров в океанском яхтинге. После выхода из гавани флот направится на север вдоль восточного побережья Сицилии, пройдёт Мессинский пролив, оставит Стромболи по левому борту, а затем обогнёт западную часть острова через Фавиньяну. Дальше маршрут ведёт мимо Пантеллерии и Лампедузы и возвращает экипажи к финишу на Мальте.

На карте дистанция выглядит компактной по меркам океанских гонок — 606 морских миль. На практике это один из самых сложных средиземноморских маршрутов. Узкий Мессинский пролив добавляет течение, берега Сицилии создают собственные ветровые эффекты, а вулканические острова способны оставить яхту как в полосе ускорения, так и в почти полном штиле. Поэтому фактический путь редко совпадает с кратчайшей линией.

Предварительный прогноз указывает на лёгкий попутный ветер после старта с постепенным разворотом и ослаблением к ночи. До Мессинского пролива могут возникнуть большие безветренные зоны, а отдельные грозовые ячейки будут приносить резкие и трудно предсказуемые порывы. Мальтийский яхтсмен Кристиан Рипард, который готовится к своему 36-му старту в этой гонке на HH42 Artie III, отмечает: условия способны заметно меняться каждые 30–50 миль. Это означает постоянную смену парусов, контроль берега и готовность экипажа быстро перестраивать план.

В сильный устойчивый ветер исход борьбы за первый финиш часто определяется ещё на открытой воде. При слабом и рваном ветре гонка может несколько раз начинаться заново: лидеры останавливаются первыми, а более медленные лодки подходят к ним вместе с новой полосой бриза. Именно поэтому нынешний прогноз повышает цену навигации и командной работы.

Black Jack 100 против кругосветного флота



Главный претендент на победу по фактическому времени — 30,48-метровая Black Jack 100 владельца Ремона Воса. Яхтой руководят Тристан Ле Брюн и Йелмер ван Бек. В 2025 году она первой пересекла финиш Rolex Middle Sea Race с результатом 65 часов 44 минуты 7 секунд, а её собственная история в Средиземном море началась задолго до нынешнего названия: как Esimit Europa 2 лодка брала линейные победы в 2010, 2011, 2012 и 2014 годах, а ещё раньше выступала как Alfa Romeo II.

К сезону 2026 проект Reichel/Pugh продолжили дорабатывать. Изменения коснулись балласта, киля, рангоута и конфигураций парусов; более длинный бушприт расширил возможности при работе с передними парусами. Команда рассчитывает не только снова прийти первой, но и улучшить положение в общем зачёте по системе IRC, где чистая скорость пересчитывается с учётом характеристик яхты.

Рекорд дистанции принадлежит Comanche: в 2021 году она прошла маршрут за 40 часов 17 минут 50 секунд. Чтобы повторить такой результат, нужно поддерживать среднюю скорость свыше 15 узлов даже по кратчайшей линии, поэтому при нынешнем слабоветренном прогнозе рекорд выглядит маловероятным. Зато борьба внутри большой группы может стать плотнее.

Black Jack 100 противостоят семь яхт, созданных для кругосветных гонок. Среди них VO70 Pace, которая в 2026 году выиграла и линейный, и общий зачёт RORC Round Britain & Ireland Race, пройдя однажды 486 миль за сутки. VO65 Team JAJO была второй в общем зачёте Rolex Fastnet Race 2023 и победила в IRC Super Zero на этой же дистанции в 2025-м. В заявку также входят VO70 Dinzer Doo, Ocean Breeze и Il Mostro, а также VO65 Sisi и Wind Whisper.

На полных курсах при скорости выше 20 узлов кругосветные 65- и 70-футовые яхты способны держаться рядом с более крупной соперницей. При ветре слабее 15 узлов преимущество длины Black Jack 100 становится заметнее. Но в переходных зонах важнее может оказаться не максимальная скорость, а момент поворота и выбор правильной стороны маршрута. В 2024 году похожий сценарий уже стоил Black Jack линейной победы: первой тогда финишировала Scallywag 100.

Не только борьба за первый финиш



Линейная победа — лишь один из призов Rolex Middle Sea Race. Главный общий результат определяется по исправленному времени IRC, поэтому более короткая яхта с безошибочно проведённой гонкой может обойти финишировавшего раньше макси. Защищать победу в общем зачёте будет 22-метровая Balthasar класса Mills 72. Среди заметных дебютантов — Wallyrocket71 Django 7X, чемпион Rolex IMA Maxi Grand Prix 2025 года.

Отдельная интрига развивается у многокорпусников. В этой группе заявлены четыре участника. Kinetic 54 Garbina J, ORC50 Calamity и Outremer 5X Luke Seawalker выглядят главными претендентами на первый финиш среди катамаранов, но более низкий гандикап Turbolenta способен вывести её вперёд по исправленному времени. Для быстрых многокорпусных яхт слабый ветер особенно опасен: большая потенциальная скорость ничего не даёт, если лодка первой попадает в ветровую тень острова.

В классе Class40 встретятся экипажи из Франции, Чехии, Словении, Швейцарии и Австрии. Проекты близки по возрасту и возможностям, поэтому решающими станут манёвры и сохранение скорости в переходах. Особое внимание привлекает Optimus Prime бывшего горнолыжника-олимпийца Ивицы Костелича. Яхтой управляет словенец Матич Вречко; в начале октября этот экипаж уже взял линейную победу в гонке Канны — Мальта.

Такой состав делает 47-ю Rolex Middle Sea Race гораздо шире одной дуэли макси-яхт. В каждой группе будет своя борьба, а первый корабль у финишной линии совсем не обязательно станет абсолютным победителем. Если прогноз оправдается, главными ресурсами окажутся не только площадь парусов и длина корпуса, но и терпение, точная работа с погодой и способность экипажа не потерять скорость в самый неудобный момент.

Источник